Barcelona bojuje vedle Ligy mistrů o trofeje i v domácí lize a poháru, a proto si chce co nejdřív zajistit postup. "Je moc důležité, abychom naplno bodovali a rychle postoupili, zápasů je opravdu hodně. Budeme hrát i na mistrovství světa klubů, takže si chceme v Praze zajistit tři body, hrálo by se nám pak mnohem klidněji. Navíc chceme být první, abychom měli lepší pozici při losu," uvedl Piqué na tiskové konferenci v Praze.
Kvůli nabitému programu neměla Barcelona čas detailně připravovat taktiku na hru českého mistra. "Hráli jsme v sobotu a teď hned v úterý, je těžké se v tak krátké době speciálně připravovat na každý zápas. Ale soupeře už známe z Nou Campu a víme, jak se na něj připravit," řekl.
Čtyřiadvacetiletý španělský reprezentant si myslí, že Plzeň má na lepší výkon, než jaký předvedla před čtrnácti dny na Nou Campu. "Normálně je to o hodně útočnější tým. My jsme ale doma výborně bránili a nepovolili jsme jim zužitkovat žádný protiútok. Tentokrát to bude pravděpodobně jiné, čekáme, že se domácí budou tlačit víc dopředu," odhadl Piqué.
Obránce úřadujících mistrů světa naposledy za Barcelonu v Lize mistrů nastoupil v květnovém vítězném finále proti Manchesteru United. V nové sezoně mu v tom zatím bránila zranění. "Je těžké sledovat zápasy jen z tribuny a nemít možnost vypomoct na hřišti. Tato sezona je pro mě těžká.
Hráči, kteří pravidelně nastupují, mají už rytmus, a když se člověk vrací po zranění, musí být stoprocentně v pořádku, aby se mohli zapojit," vysvětlil. Trenér Pep Guardiola začal experimentovat i s tříčlennou obranou, podle Piquého s sebou takové rozestavení nese určitá omezení. "Hrát na čtyři obránce je možná v něčem pohodlnější. Když jsme vzadu tři, člověk musí být víc v pozoru a obstarat větší porci práce," myslí si Piqué.
Brankář Víctor Valdés může v Praze překonat klubový rekord neprůstřelnosti, proti Horváthovi a spol. mu stačí udržet čisté konto 37 minut. "Je to zásluha celého týmu, ale největší poddíl na tom má samozřejmě on. Má za sebou těžké roky, protože se dlouho neprosazoval do reprezentace, takže mu to všechno přeji. V zápase ale není možné soustředit se na takové věci," řekl Piqué.
Pochválil i svého útočného spoluhráče Lionela Messiho, který o víkendu odpověděl na spekulace o poklesu formy hattrickem proti Mallorce. "Jeho pozice v týmu se postupně změnila, má teď mnohem větší odpovědnost. Ale když nedá gól, vůbec to neznamená, že je v krizi. Je na úplně jiné úrovni než ostatní hráči. Nedávno měl sto gólů a teď jich má ještě rychleji bezmála dvě stovky," připomněl možnost, že slavný Argentinec v Praze vstřelí svůj jubilejní dvoustý gól v barcelonském dresu.¨
Guardiolu potěšilo setkání se Srníčkem
Velké překvapení přinesla cesta na trénink v pražském Edenu trenérovi slavné Barcelony Pepu Guardiolovi. V útrobách stadionu, kde Barcu v úterním utkání Ligy mistrů vyzve Plzeň, na něj totiž čekal bývalý brankář české fotbalové reprezentace Pavel Srníček. Oba pojí přátelské pouto ze společného působení v italské Brescii, kde se Guardiola se Srníčkem potkali před osmi lety.
"Bylo to milé překvapení, že jsme se tady s Pavlem potkali. On je fantastický člověk. V Brescii mi hodně pomohl, abych se začlenil do týmu," líčil na tiskové konferenci Guardiola, který se se Srníčkem v italském klubu potkával v jarní části sezony 2002/03. Guardiola však do Prahy nepřijel, aby "oprašoval" staré známosti.¨
"Víme, že výhra nám v podstatě zajistí postup, což pro nás je důležité. Do Milána bychom v příštím kole už rádi jeli s touto jistotou. Až do února bychom mohli mít v pohárech klid. Takže tady jsme proto, abychom vyhráli. Čím dříve postoupíme, tím lépe pro nás," prohlásil Guardiola.
K plzeňskému týmu však chová respekt, byť oba kluby dělí hluboká propast. "V prvním utkání jsme poznali, co Plzeň umí. Dobře brání, výhru jsme proti nim pojistili až osm minut před koncem. Takže i ten druhý zápas s nimi bude těžký. Asi těžko můžeme čekat, že jim nastřílíme pět gólů," připomněl Guardiola poslední ligové utkání svého týmu, v němž Barcelona v sobotu porazila 5:0 Mallorku. Před dvěma týdny Plzeň prohrála na Nou Campu 0:2.
Pro Guardiolu je úterní zápas důležitý i z jiného důvodu. Sám se postaví na lavičku k 200. utkání jako trenér Barcelony. "Nečekal jsem, že tady vydržím tak dlouho. Ale jsem hrdý, že to tak je, a hlavně na to, jaké hráče trénuju. Oni mě jako trenéra zlepšují. Až přestanu s trénováním, tak si asi teprve naplno uvědomím, jaké to všechno vůbec bylo," líčil věrný klubista.
