Přitom když Ferguson koncem roku 1986 poprvé usedl na lavičku Manchesteru, patřili United k průměrným celkům. Dnes devětašedesátiletý "sir Alex" však z "Reds" během několika sezon udělal jeden z nejlepších světových týmů, což o United platí dodnes. V roce 1999 byl za své služby britskému fotbalu povýšen do šlechtického stavu.
Jako hráč prošel Ferguson několika skotskými kluby v čele se slavnými Glasgow Rangers. Jeho trenérská kariéra se započala v roce 1974 u druholigového celku East Stirlingshire, první velké úspěchy slavil "Fergie" s Aberdeenem, se kterým v první polovině 80. let získal tři skotské tituly i triumfy v PVP a Superpoháru. Krátce vedl i skotskou reprezentaci.
Alex Ferguson vedl mnoho hvězd. Mimo jiné i Davida Beckhama či Cristiana Ronalda
Začátkem listopadu 1986 se Ferguson ujal vlády nad United, kteří se v té době potáceli u dna anglické ligy. Po několika nevýrazných ročnících přinesla metoda pevné ruky první výsledky v podobě zisku domácího poháru v roce 1990. O rok později následovalo vítězství v PVP, v roce 1993 United konečně prolomili šestadvacetileté čekání na titul.
Od té doby vybojovali "rudí ďáblové" pod vedením Fergusona dalších 11 domácích primátů a řadu triumfů v anglických pohárových soutěžích. Manchesteru se skvěle vydařila hlavně sezona 1998/99, v níž United k domácímu "double" přidali i vítězství v Lize mistrů a Interkontinentálním poháru. Před třemi lety "Reds" znovu vyhráli nejprestižnější evropský pohár a poté ovládli i mistrovství světa klubů.
Alex Ferguson dohlíží na trénink Wayna Rooneyho
Současná pozice desetinásobného nejlepšího trenéra anglické ligy je takřka neotřesitelná. Neohrozily ji ani mediálně ostře sledované spory s hvězdami United Davidem Beckhamem, Royem Keanem, Waynem Rooneym a dalšími. Ferguson loni překonal klubový rekord legendárního Matta Busbyho, který na lavičce United působil nepřetržitě v letech 1945 až 1969.
Za symbol trenérské věrnosti je považován Francouz Guy Roux, jenž u celku AJ Auxerre vydržel s krátkou přestávkou 44 let, než v roce 2005 předal žezlo svému nástupci. Mezi reprezentačními lodivody budí respekt Němec Sepp Herberger, jenž vedl západoněmecký národní tým v letech 1936 až 1963.
V českých soutěžích zřejmě nemá obdoby Skot John Madden, hlavní kouč pražské Slavie v období 1905 až 1929. Novodobým rekordmanem mezi domácí elitou je Ladislav Škorpil, který v letech 1999 až 2004 trénoval Liberec. Ještě o několik měsíců delší bylo působení Vlastimila Petržely u Bohemians, avšak jeho angažmá nebylo výhradně prvoligové.
