A stačí málo. Jeden nepovedený zápas. Podobný třeba tomu, který zahrál minulý víkend v Milwaukee. „Úspěšní Evropané jako Dirk Nowitzky, Tony Parker nebo já jsme v NBA akceptováni. Zejména pokud na nás stojí hra celého týmu. Když se ale nedaří, zloba fanoušků snáze spadne na hráče z Evropy než na Američana,“ tvrdí Gasol v rozhovoru pro LN.
Co na tom, že zrovna tento Evropan má na svém kontě zlaté medaile ze světového šampionátu i dva tituly vítěze NBA? Stále a stále musí svému okolí dokazovat, že do této soutěže patří.
„Někdy cítím, že si mě všichni váží, ale vše se rychle může změnit. Myslím, že místní média jsou na nás Evropany tvrdší než na domácí,“ svěřil se. „Světové úspěchy v tu chvíli nic neznamenají,“ tvrdí.
ČTĚTE TAKÉ |
A když se to vedení týmu hodí, Evropana bez okolků vymění někam jinam. „Nikdy za ním nestojí tak mohutná fanouškovská základna. Je to daleko jednodušší,“ vysvětluje Gasol. To už koneckonců zažil na vlastní kůži. Přestože patřil mezi pilíře týmu Memphis Grizzlies, byl v roce 2009 vytrejdován za svého mladšího bratra Marka právě do Los Angeles.
Nemusel toho litovat. Novému týmu pomohl vyhrát dva tituly v NBA. Po loňském nepovedeném play off se ale situace rychle změnila. Stal se nepotřebnou komoditou, kterou Lakers rychle nabídli k výměně do New Orleans za Chrise Paula.
Z výměny ale sešlo. A Gasol se pro mnohé překvapivě s pocitem, že se ho Lakers chtěli zbavit, vyrovnal. A dnes už je zase vedle elitního střelce Kobeho Bryanta klíčovým mužem týmu. V průměru odehraje přes 37 minut a zaznamená 16 bodů.
V klidu být nemůže, Lakers se nedaří
„Kouč Brown po mně chce, abych se nejen tlačil do střel, ale abych míče i přihrával,“ usmívá se. „Mám stejnou radost, ať trefím vítěznou trojku jako minulý týden proti Utahu, nebo nahraju spoluhráči na smeč, jako se mi to povedlo proti Charlotte. Chci pomoci týmu a na počtu mých bodů nezáleží.“
Radost ale může zase brzy odejít. L. A. Lakers zdaleka nejsou tak dominantním týmem jako loni. Zejména venku jsou podprůměrní, vyhráli jen dva souboje z devíti pokusů. Nyní je čeká série šesti zápasů na palubovce soupeřů, neboť do jejich haly Staples Center se nastěhují zpěváci a muzikanti na výroční hudební ceny Grammy.
„Musíme být na každý zápas plně soustředěni. Je to ale těžké. Všichni se vyhecují, když hrají proti Lakers,“ shrnuje Gasol.
